9 phát súng trong cuộc chiến giành quyền lực

Kết quả bầu cử năm 1977 đã gây chấn động cộng đồng người đồng tính ở San Francisco. Harvey Milk đã giành chiến thắng vang dội trong cuộc đua giành chức Giám sát viên Quận 5, giúp anh trở thành quan chức đồng tính công khai đầu tiên ở Mỹ. “Nếu một người đồng tính có thể chiến thắng, điều đó có nghĩa là chúng ta có quyền hy vọng vào tiếng nói của thiểu số nếu chúng ta chiến đấu”, anh nói với công chúng với niềm vui sướng.

Cùng đêm đó, công chúng Quận 8 cũng bầu Daniel White, một cựu cảnh sát và lính cứu hỏa bảo thủ, làm giám sát viên.

Các phương tiện truyền thông nhanh chóng đưa ra những so sánh ngầm. Ngay cả trên truyền hình, Harvey và Dan cũng khen ngợi nhau và hy vọng sẽ có sự hợp tác ăn ý. Trong năm đầu tiên, thực sự. Harvey đề xuất Hội đồng thành phố bổ nhiệm Dan làm Chủ tịch Ủy ban Đường phố và Giao thông. Khi Dan mời Harvey đến làm lễ rửa tội cho đứa con gái đầu lòng của mình.

Nhưng trên thực tế, mối quan hệ của họ không hề suôn sẻ.

Dan đại diện cho một khu dân cư chủ yếu là người da trắng có thành kiến ​​nặng nề với cộng đồng LGBT. Vào những năm 1970, nhiều bác sĩ tâm thần vẫn coi đồng tính là một bệnh tâm thần. Trong khi đó, Thị trưởng San Francisco George Moscone là người sớm ủng hộ quyền của người đồng tính, phủ quyết luật chống người đồng tính và ký sắc lệnh nghiêm ngặt nhất của thành phố: cấm phân biệt đối xử nơi cư trú và nghề nghiệp với cộng đồng LGBT.

Ông trở thành một trong những quan chức thành phố đầu tiên vượt qua các rào cản và định kiến. Moscone từng nói: “Nếu họ là những người tốt nhất mà tôi có thể tìm thấy, tôi không quan tâm họ có đồng tính hay không”.

Trong mắt giới chính trị vào thời điểm này, Harvey Milk rõ ràng là nổi tiếng với Thị trưởng hơn Dan. Dan cho rằng việc bị cô lập trong chính phủ cấp tiến và đầy rẫy những ý tưởng mới, dần dần tích tụ những mâu thuẫn vụn vặt.

Ngày 10 tháng 11 năm 1978, Dan gửi thư cho Thị trưởng George Moscone thông báo từ chức khỏi Hội đồng Giám sát.

Tám ngày sau, trong cuộc gặp với lãnh đạo Hiệp hội Sĩ quan Cảnh sát, Dan được họ cho biết việc từ chức đã gây ra thiệt hại lớn. Dan cân nhắc lại quyết định của mình, sau đó đề nghị Thị trưởng bổ nhiệm lại vị trí cũ. Thị trưởng đã đồng ý và nói rằng “mọi người có quyền thay đổi ý kiến ​​của mình”.

Harvey White biết được tin này, nhanh chóng sắp xếp một cuộc gặp với Thị trưởng và nhấn mạnh rằng việc tái bổ nhiệm của Dan sẽ làm tổn hại đến chương trình nghị sự của Thị trưởng. “Bạn có thể mất sự ủng hộ của cộng đồng người đồng tính của thành phố với quyết định này.” Ông thị trưởng nghe vậy mà run sợ.

Dan hoàn toàn ý thức được cuộc gặp gỡ này, càng ngày càng sợ rằng mình sẽ mất việc vì Harvey. Hai ngày sau, Dan đang xem bóng đá, dọn dẹp nhà cửa, đọc sách và trò chuyện ngắn với vợ. Ngay trước 11 giờ đêm, khi White đang cố gắng ngủ trên chiếc ghế dài của mình, điện thoại đổ chuông. Người gọi là phóng viên của một đài truyền hình San Francisco. Cô nói với White rằng cô vừa biết rằng Thị trưởng đã quyết định bổ nhiệm một người khác đến chỗ của Dan vào ngày hôm sau. Cô hỏi Dan xem anh có phản ứng gì với tin này không.

Sau một đêm trằn trọc không ngủ, khoảng 10h15 ngày 27/11/1978, Dan đến Tòa thị chính. Anh ta mang theo một khẩu súng lục ổ quay cỡ nòng 38 đã nạp đạn bên mình. Sau khi được đưa xuống Tòa thị chính, anh ta đi vòng qua lối vào bên cạnh và thay vào đó đi qua máy dò kim loại và vào trong qua một cửa sổ đang mở.

Ông đã được Thị trưởng mời vào văn phòng và thông báo rằng ông sẽ không được bổ nhiệm lại. Thấy Dan quá quẫn trí, Thị trưởng mời anh vào phòng sau uống rượu, nhưng lập tức bị Dan bắn 4 phát khiến anh tử vong tại chỗ.

Dan rời văn phòng thị trưởng qua một lối ra sau, nạp súng và sải bước đến văn phòng của đối thủ, Harvey Milk. Dan cáo buộc đồng nghiệp “chủ mưu” lật đổ mình để bổ nhiệm người khác cùng phe. Nhưng Harvey đã phủ nhận sự liên quan. Cảm thấy rằng mình không “nhận được bất kỳ câu trả lời thẳng thắn nào”, Dan rút súng và bắn năm phát.

Dan chạy vào văn phòng trợ lý của mình và hét lên để tìm chìa khóa xe của anh ta. Chìa khóa trong tay, anh lao ra khỏi Tòa thị chính và gọi điện cho vợ, đến nhà thờ đón cô và cùng nhau đến đồn cảnh sát đầu thú.

11 giờ 20 phút cùng ngày, cảnh sát trưởng San Francisco và chủ tịch Hội đồng Giám sát công bố với báo giới: Thị trưởng kiêm Giám sát viên Harvey Milk bị bắn chết. Giám sát viên Dan White là nghi phạm. “

Sự im lặng bao trùm khắp San Francisco. Đêm đó, với những ngọn nến trên tay, một đám đông 40.000 người đã diễu hành từ Castro đến Tòa thị chính để bày tỏ lòng kính trọng đối với Thị trưởng đã khuất và là nhà lãnh đạo của phong trào đồng tính ở San Francisco. “Không nghi ngờ gì nữa, hôm nay là ngày buồn nhất trong lịch sử của San Francisco”, Biện lý quận Joseph Freitas, người sau đó đã truy tố Dan, nói.

Ngày 22 tháng 5 năm 1979, nhiều người dân San Francisco ngồi xem ti vi, nghe đài và đọc báo về phiên tòa xét xử Dan White. Đối mặt với hai tội danh giết người, nếu bị kết tội, Dan đối mặt với khả năng phải lĩnh án tử hình vì phạm tội trong trường hợp đặc biệt mà nạn nhân là công chức nhà nước.

Tuy nhiên, sau năm ngày cân nhắc, bồi thẩm đoàn gồm bảy phụ nữ và năm đàn ông đã kết luận Dan White phạm hai tội danh. Ngộ sát tự nguyện với hình phạt tối đa là 8 năm. Công tố viên thất vọng trước phán quyết: “Tôi không nghĩ rằng công lý đã được thực hiện. Đây là một bồi thẩm đoàn điên rồ”.

Phản ứng từ cộng đồng người đồng tính đã dữ dội hơn là chỉ trích. Khoảng 5.000 người biểu tình, trong đó có nhiều người đồng tính, đã tham gia một cuộc biểu tình bạo lực chống lại phán quyết của tòa án làm rung chuyển San Francisco, khiến hơn 150 người bị thương và thiệt hại về tài sản. sản lượng hơn 1 triệu USD.

Thẩm phán đã kết án Dan White bảy năm tù. Sau chưa đầy 5 năm tại Nhà tù Soledad State, anh ta được ân xá vào ngày 7 tháng 1 năm 1984, bí mật xa gia đình ở Los Angeles trong một năm, và sau đó được yêu cầu trở về San Francisco. Thị trưởng mới của thành phố đã đưa ra một tuyên bố công khai, yêu cầu ông không được phép làm như vậy.

Bị kìm nén vì sợ bị trả thù, cuộc hôn nhân tan vỡ, Dan ngày càng suy sụp, cuối cùng tự tử bằng phương pháp đầu độc carbon monoxide trong ô tô, qua đời ở tuổi 39.

Câu chuyện về vụ ám sát này được kể lại trong bộ phim tài liệu đoạt giải Oscar The Times of Harvey Milkđược công chiếu vào năm 1984, một năm trước khi Dan White tự sát.

Năm 2009, Tổng thống Barack Obama sau khi trao tặng Harvey Milk Huân chương Tự do của Tổng thống, và California tuyên bố sinh nhật của Harvey, ngày 22 tháng 5, là Ngày Milk Harvey. Vào năm 2019, Milk Harvey là người đầu tiên được giới thiệu trên Đại sảnh Danh vọng LGBTQ Quốc gia.

Hải Thu (Theo Sfgate, Lịch sử, Thử nghiệm nổi tiếng)