Cá nhồng nướng nấu canh chua

Chiều kia, tôi mang máy ảnh lên tàu cá của lão ngư Nguyễn Xết đang neo đậu tại bến cá Mỹ Á, phường Phổ Quang, thị xã Đức Phổ, Quảng Ngãi. Lát sau, con tàu ra khơi trong nắng vàng trải dài trên biển xanh. Xa xa, nhiều tàu xuôi Nam, Bắc phát hiện luồng cá bơi dưới nước sâu. Những ngư dân dũng cảm buông lưới.

Chiều dần buông, những cơn gió vờn nhau như chơi trò đuổi bắt. Sóng vỗ vào mạn tàu, tung bọt trắng xóa. Biển đẹp không tì vết. Tôi giúp một ngư dân trẻ nấu bữa tối khi mặt trời khuất dần. Bếp dầu hỏa đặt ở đuôi tàu được che chắn cẩn thận để tránh gió lùa. Những loại rau thơm bạc hà, đậu bắp, lá lốt … được nhặt và rửa sạch trước khi chế biến.

Canh chua cá nhồng ngon quá

Nước trên bếp sôi sùng sục, người câu cuộn chả lại, vo thành từng viên tròn rồi cho vào nồi, thêm chút muối, hành tím và ớt cắt lát mỏng. Sau đó, ông vò nát lá và cho vào nồi. Tôi siêng cắt nhỏ bạc hà và đậu bắp cho anh ấy thả vào nồi khi nước sôi trở lại. Tiếp đến cho rau thơm đã cắt nhỏ vào và nêm gia vị cho vừa ăn rồi tắt bếp.

Con tàu thả neo như đang vờn trên sóng. Bữa cơm được bày ra sàn nhà khi hoàng hôn nhuộm màu biển xanh thẳm thơ mộng vào buổi chiều tà. Tôi và những ngư dân có nước da sạm đen vì nắng gió quây quần bên nồi cơm, canh bốc khói nghi ngút. Cơm được cho vào bát nhựa rồi múc canh và dùng thìa xúc cơm thay đũa như ở nhà.

\N

Cá gì nấu canh ngon vậy? Tôi hỏi. Mọi người cười nói đó là con cá nhồng vừa kéo lưới sáng sớm. Cá tươi mang về nhà chặt vây, đánh vảy, bỏ đầu và nội tạng rồi rửa sạch, lọc lấy thịt. Cho thịt cá vào máy xay cùng với muối, đường, hành tím cắt lát, ớt và ớt sừng. Tiếp theo, bạn cho vào cối và chày để trộn đều thịt với nhau. Chả cá nhồng có thể chiên, hấp hoặc nướng, nấu khá ngon.

Bánh đa cá nhồng nấu canh chua

Với tôi, món chả cá nấu canh chua ngày ấy ngon lạ lùng. Viên chả với thịt cá mềm, chắc, ngập răng, làm rung động vị giác. Pha chua ngọt, mặn mặn mà đầy đặn trong từng viên chả. Vị rau quyến rũ khứu giác khiến món canh thêm đậm đà. Nước lèo phảng phất hương vị biển từ thịt cá và rau củ, gợi nhớ hương quê khi lênh đênh trên mặt nước. Bất chợt, tôi ngoái nhìn về phía đất xa trời mây. Bữa cơm giản dị, ăn vội vàng nhưng ngọt ngào, thấm đẫm tình người giữa biển trời bao la.

Thỉnh thoảng gặp nhau, những ngư dân trên chuyến biển hôm trước lại rủ nhau ra thuyền lướt sóng. Lòng tôi rộn lên niềm vui vì được trải qua những cảm giác tuyệt vời và nhớ mãi món canh chua cá nhồng ngon tuyệt cú mèo.