Đã tìm thấy thêm 2 siêu Trái đất, 1 trong số đó nằm trong ‘vùng vàng của sự sống’!

Theo tin tức vũ trụ mới nhất được đăng trên New York Post (Mỹ), một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã phát hiện ra hai siêu Trái đất mới quay quanh một ngôi sao lùn siêu mát chỉ cách Trái đất 100 năm ánh sáng.

TÌM KIẾM HAI Siêu Trái Đất Gần Hệ Mặt Trời: ‘Những Chiếc Nhẫn Vàng Cho Sự Sống’

Đây là hai ngoại hành tinh đã được khoa học xác định, trong đó có một hành tinh có thể có những điều kiện cần thiết để sự sống phát triển, hay nói cách khác, nó nằm trong “vùng có thể sinh sống”. (hoặc vùng Goldilocks).

Hai ngoại hành tinh lần lượt được đặt tên là LP 890-9b và LP 890-9cđược phát hiện ở khoảng cách khá gần – chỉ cách 100 năm ánh sáng và chúng quay quanh ngôi sao chủ LP 890-9.

Dựa trên những phát hiện trước đó của kính viễn vọng không gian có tên là Vệ tinh khảo sát ngoại hành tinh (TESS) của NASA, các nhà nghiên cứu tại Đại học Birmingham ở Anh đã sử dụng kính thiên văn SPECULOOS của họ – viết tắt của cụm “Kính viễn vọng tìm kiếm hành tinh cho hành tinh có thể sống được làm mờ các ngôi sao siêu mát (SPECULOOS) “- để xác nhận khả năng sinh sống của hai ngoại hành tinh này.

Theo đó, các nhà thiên văn đã có những thông tin sơ bộ quan trọng về hai siêu Trái đất như sau:

– Hành tinh gần nhất với ngôi sao chủ là LP 890-9b, lớn hơn Trái đất khoảng 30% và nhanh chóng quay quanh ngôi sao lùn chỉ trong 2,7 ngày Trái đất. QQuỹ đạo của nó chỉ cách sao lùn đỏ 2,8 triệu km. Theo các nhà khoa học, nó nhận được lượng nhiệt và ánh sáng từ ngôi sao của nó nhiều hơn gấp 4,1 lần so với Trái đất.

– Ngoại hành tinh thứ hai, được gọi là LP 890-9c, lớn hơn một chút so với LP 890-9b, và lớn hơn Trái đất của chúng ta khoảng 40%; Quỹ đạo của nó đi qua ở khoảng cách 6 triệu km so với ngôi sao chủ. LP 890-9c hoàn thành quỹ đạo trong khoảng 8,5 ngày Trái đất.

Các nhà thiên văn học tin rằng hành tinh thứ hai này (LP 890-9c) nằm trong “vùng sinh sống” của ngôi sao chủ của nó, nơi nó không quá nóng cũng không quá lạnh để hỗ trợ sự tồn tại. của nước lỏng trên bề mặt.

Theo các nhà thiên văn học, bán cầu ban ngày của LP 890-9c nhận khoảng 90% nhiệt và ánh sáng mà hành tinh của chúng ta nhận được từ Mặt trời. Điều này có nghĩa là nếu có một bầu khí quyển thích hợp, nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt.

Để kiểm tra giả thiết này, trong tương lai, các nhà thiên văn hy vọng sẽ sử dụng Đài quan sát không gian James Webb của NASA để nghiên cứu hệ thống này. Nếu LP 890-9c có bầu khí quyển, kính thiên văn sẽ có thể tìm thấy dấu vết của nó và cũng cố gắng xác định thành phần hóa học của nó.

Hình minh họa hai siêu Trái đất quay quanh một ngôi sao lùn đỏ. Ảnh: Mark Garlick / Phòng trưng bày khoa học qua Getty Images

Đặc điểm của các ngôi sao và hành tinh thuộc hệ thống LP 890-9. Nguồn: Adeline Deward

Cách đây không lâu, TESS cũng được cho là đã phát hiện ra hai siêu Trái đất mới. Đầu tiên là một siêu Trái đất có tên TOI-1452b, nằm trong chòm sao Draco (Thiên Long), cách Trái đất của chúng ta 100 năm ánh sáng. TOI-1452b ban đầu được các nhà khoa học xác định là một thế giới đại dương bao la; Tiếp theo là siêu Trái đất TOI-836b nằm cách xa 90 năm ánh sáng. Mặc dù có các chỉ số của một siêu Trái đất, TOI-836b là một hành tinh nóng – nhiệt độ bề mặt của nó lên tới 500 độ C.

“Kính viễn vọng không gian TESS tìm kiếm các hành tinh ngoại (hành tinh bên ngoài Hệ Mặt trời) bằng phương pháp chuyển tiếp, bằng cách theo dõi độ sáng của hàng nghìn ngôi sao cùng một lúc, tìm kiếm những khoảng sáng tối nhỏ. có thể do các hành tinh đi qua phía trước các ngôi sao chủ của chúng“- Laetitia Delrez, nhà khoa học ngoại hành tinh tại Đại học Liège (Bỉ) và là tác giả chính của bài báo cho biết chi tiết về phát hiện này.

“Công việc của TESS là bước đầu tiên. Bước thứ hai quan trọng không kém đối với các nhà thiên văn học là giám sát các kính thiên văn đặt trên mặt đất – thường là điều cần thiết – để xác nhận bản chất hành tinh của các ứng cử viên được phát hiện và tinh chỉnh các phép đo về kích thước và đặc tính quỹ đạo của chúng.”- tác giả cho biết thêm.

Công việc theo dõi này đặc biệt quan trọng trong trường hợp các sao lạnh như LP 890-9 (sao chủ của hai siêu Trái đất được phát hiện gần đây) vì phần lớn ánh sáng của chúng được ghi lại trong tia hồng ngoại, nhưng độ nhạy của TESS là giới hạn.

Điểm yếu đó đối với TESS được chia sẻ bởi các kính thiên văn của dự án SPECULOOS, đặt tại Chile và trên Tenerife, một hòn đảo nằm ngay phía tây của Maroc. Những kính thiên văn này được trang bị camera rất nhạy với ánh sáng cận hồng ngoại.

KHOA HỌC HẤP DẪN CHO NHIỆM VỤ TIẾP THEO

Michaël Gillon, một nhà thiên văn học tại Đại học Liège và điều tra viên chính của dự án SPECULOOS, cho biết: “Mục tiêu của SPECULOOS là tìm ra những hành tinh có khả năng sinh sống được quay quanh một số ngôi sao nhỏ nhất và mát nhất trong vùng lân cận của Mặt trời. Chiến lược này được thúc đẩy bởi thực tế là các hành tinh như vậy đặc biệt phù hợp với các nghiên cứu chi tiết về bầu khí quyển của chúng và tìm kiếm các dấu vết hóa học có thể có của sự sống bằng các đài quan sát. lớn, chẳng hạn như Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA (JWST)“.

Michael Gillon là so sánh công việc phát hiện ra hai siêu Trái đất LP 890-9b và LP 890-9c quay quanh ngôi sao lạnh LP 890-9 cùng với công việc tìm kiếm các hành tinh ngoài hệ thống TRAPPIST-1.

Hệ thống TRAPPIST-1. Nguồn: NASA

Trong số 7 hành tinh ngoại đã biết quay quanh hệ thống TRAPPIST-1, 3 hành tinh nằm trong “khu vực sinh sống“, điều này đã khiến hệ thống TRAPPIST-1 trở thành mục tiêu chính để các nhà thiên văn học nghiên cứu thêm.

Và thực tế là một trong những thế giới mới được phát hiện này chiếm giữ vùng sinh sống của ngôi sao chủ LP 890-9 khiến việc điều tra sâu hơn về hệ thống cũng hấp dẫn không kém. Đây là điểm hấp dẫn khoa học cuối cùng!

“Điều này cho phép chúng tôi quan sát nhiều hơn và tìm hiểu xem hành tinh LP 890-9c có bầu khí quyển hay không, và nếu có, chúng tôi sẽ tiếp tục nghiên cứu bản chất và đánh giá khả năng sinh sống của nó. nó”- Giáo sư Khoa học Hành tinh Amaury Triaud, nhà vật lý thiên văn tại Đại học Birmingham (Anh) và là trưởng nhóm công tác SPECULOOS.

Các nhà khoa học sẽ tìm kiếm các yếu tố góp phần vào sự sống, chẳng hạn như kích thước và khoảng cách của hành tinh ngoài hành tinh so với ngôi sao chủ của nó, cũng như kích thước và nhiệt độ của chính ngôi sao chủ.

“Vùng có thể sống là một khái niệm theo đó một hành tinh có các điều kiện địa chất và khí quyển tương tự như Trái đất sẽ có nhiệt độ bề mặt cho phép nước ở trạng thái lỏng trong hàng tỷ năm.”- Giáo sư Amaury Triaud giải thích.

Trái đất của chúng ta nằm ở vùng Goldilocks. Ảnh: Getty Images / Science Photo Libra

Tiếp theo, các nhà khoa học hy vọng sẽ nghiên cứu bầu khí quyển của SPECULOOS-2c, có thể với JWST, gần đây đã phát hiện ra carbon dioxide trong bầu khí quyển của một hành tinh xa lạ.

“Điều quan trọng là phải phát hiện càng nhiều thế giới ôn đới càng tốt để nghiên cứu sự đa dạng của khí hậu ngoại hành tinh; và cuối cùng tìm ra vị trí đo tần suất sinh vật học xuất hiện trong vũ trụAmaury Triaud kết luận.

Nghiên cứu của nhóm đã được công bố hôm thứ Tư (6 tháng 9) trên tạp chí Astronomy & Astrophysics.

Bài viết sử dụng nguồn: Tạp chí Vũ trụ, Bưu điện New York, Không gian