Người Mỹ sợ đi siêu thị trong thời kỳ mưa bão
Last Updated on January 16, 2023 by Dan Dan
Kerry Carter, 54 tuổi, cho biết khi còn nhỏ, ông luôn thích thú khi được đi siêu thị, nhưng giờ chỉ thấy rùng mình.
Đối với Kerry Carter, một công nhân xây dựng ở Houma, Louisiana, mua hàng tạp hóa đã trở thành công việc thứ hai. Carter có niềm đam mê nấu nướng nhưng giờ chỉ mua hàng tạp hóa và dựa vào đó để lên kế hoạch cho các bữa ăn.
Tại khu vực Houma, hơn 50% hộ gia đình được coi là tầng lớp trung lưu với thu nhập trung bình là 44.956 USD một năm, theo Trung tâm Nghiên cứu Pew. Tại siêu thị Rouses ở Houma, Carter và những khách hàng khác cũng chia sẻ những câu chuyện tương tự. Họ ngày càng lo lắng khi các mặt hàng chủ lực, từ sữa đến bánh mì, giá cả tăng chóng mặt và lương của họ không theo kịp.
Chỉ số giá tiêu dùng (CPI) của Mỹ trong tháng 8 đã tăng 8,3% so với một năm trước đó, khi giá của tất cả mọi thứ từ phương tiện đi lại, chăm sóc y tế cho đến hóa đơn tiền điện đều tăng. Theo Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ, giá hàng tạp hóa trong tháng 8 cao hơn 13,5% so với một năm trước đó. Đây là mức tăng đột biến nhất trong chu kỳ 12 tháng, từ tháng 3/1979 đến nay. Trước một tương lai còn ảm đạm hơn, nhiều người tiêu dùng cho biết họ đang phải vật lộn để thích nghi.
Carter quyết định nơi mua sắm trong tuần nhờ vào các tờ rơi giảm giá mà anh ấy nhìn thấy cho bữa sáng mỗi sáng. Anh ấy thường chỉ đến Rouses vào thứ Tư hàng tuần khi có nhiều hàng hóa được bán hơn. Tuy nhiên, Carter cho biết dù cố gắng đến đâu, hóa đơn hàng tháng của anh vẫn không ngừng tăng lên.
Kerry Carter với chiếc xe đẩy hàng tại siêu thị Rouses ở Houma, Louisiana. Hình ảnh: WSJ.
“Tôi không thể làm những gì mình muốn. Tôi phải tiêu xài hoang phí”, Carter nói. Anh không thể nhớ kỳ nghỉ cuối cùng của mình là khi nào và không đủ tiền mua vật liệu cần thiết để hoàn thành ngôi nhà mà anh đang xây cho gia đình.
Anh ta đã chi 80,86 USD trên thị trường vào ngày hôm đó. Anh ta định mua cà chua nhưng cuối cùng lại lấy thêm 6 gói cánh gà vì có chương trình khuyến mãi, cùng với ba gói xúc xích, đùi gà, chuối, bông cải xanh và một củ hành tím.
Carter cho biết anh không còn đủ khả năng mua thịt đỏ hoặc sườn lợn, nhưng tiếc nuối lớn nhất của anh là anh không còn có thể nấu những bữa ăn hải sản ngon cho bạn bè và gia đình. Một khay tôm, cua, ngô, xúc xích, khoai tây và chanh từng có giá 100 đô la thì nay đã là 300 đô la.
Khi bà mẹ đơn thân Jamaica Bonvillian được hỏi về chuyến đi mua sắm của mình, cô đã bật khóc. Bonvillian nói: “Tôi đã đến mức không thể chịu đựng được và tôi tự hỏi mình sẽ vượt qua nó như thế nào.
Sau khi rời ca làm việc bán thời gian của mình ở công trường, cô đi siêu thị và mua hàng tạp hóa với giá 129 đô la, bao gồm cả đồ ăn nhẹ ở trường mà con trai cô cầu xin mẹ cô mua, giá đã tăng lên từ 5 đô la. USD đến 7,99 USD. Cô ấy đang dự trữ thức ăn của mình sau hai tuần trở về nhà cũ. Hơn một năm trước, nó đã bị tàn phá nặng nề bởi cơn bão Ida.
Chỉ vài tháng trước, 832 đô la hỗ trợ hàng tháng của chính phủ đủ để nuôi gia đình bốn người của cô. Giờ đây, chỉ riêng những thứ thiết yếu đã tiêu tốn của cô gần 1.400 đô la một tháng. Cô chọn mua từ các siêu thị bán buôn để có giá tốt hơn. Cô cũng chọn khăn giấy và giấy vệ sinh rẻ tiền để tiết kiệm. Bonvillian tranh thủ vẽ thêm và làm vườn vào cuối tuần để bù đắp khoản thiếu hụt.
“Tôi phải thành thật mà nói, về mặt sức khỏe tinh thần, tôi đã kiệt quệ. Tại sao chỉ tồn tại khó khăn như vậy”, người phụ nữ 40 tuổi nói. Hai con của Bonvillian, một 8, một 13 tuổi, đi siêu thị cùng mẹ. Họ nói rằng họ cũng cảm thấy rất lo lắng.
Một phụ nữ chọn hàng hóa bên trong siêu thị ở Washington DC, Mỹ vào giữa tháng 8. Ảnh: Reuters.
Jessica Boudreaux, 45 tuổi và con trai Daniel Horsley, 23 tuổi, đã chi 68,21 đô la trong lần mua sắm Rouses của họ để mua nguyên liệu làm bánh ngô, nước dùng Mexico và các mặt hàng chủ lực rẻ tiền như xúc xích. .
Cô cho biết cô đã chọn mua sắm ở Rouses thay vì một cửa hàng đắt tiền hơn gần nhà. Hai năm trước, Boudreaux chi khoảng 300 đô la một tháng cho cửa hàng tạp hóa. Bây giờ hóa đơn của hai mẹ con đã lên tới 600 USD.
Boudreaux đã rất ngạc nhiên khi giá một chục quả trứng lên tới 2,49 USD và một que bơ thực vật lên tới 1,49 USD. Theo Bộ Lao động Mỹ, giá trứng tăng khoảng 40% so với một năm trước, trong khi bơ và bơ thực vật tăng khoảng 29%.
“Thật kinh khủng, thật vô lý,” Boudreaux nói.
Một người con trai và cháu trai khác của bà sắp chuyển đến sống với Boudreaux. Cô ấy nói rằng cô ấy không biết làm thế nào để kiếm đủ tiền để nuôi tất cả mọi người.
“May mắn là cháu trai tôi mới hai tuổi nên không ăn quá nhiều”, bà nói đùa.
Boudreaux cũng đang nghĩ đến việc mua kẹo cho lễ Halloween sắp tới. Cô ấy đã bắt đầu dự trữ ngay bây giờ để có những lựa chọn rẻ nhất. “Tôi cảm thấy tồi tệ vì kẹo là dành cho bọn trẻ, nhưng tôi phải làm những gì cần phải làm”, cô nói.
Megan Naquin và hai con trong bãi đậu xe của một siêu thị. Hình ảnh: WSJ.
Megan Naquin, 38 tuổi, đã cùng hai con nhỏ đi siêu thị để mua nguyên liệu cho món gà tẩm bột. Với một gia đình tám người, Naquin cho biết giờ cô ấy tiêu tiền vào cửa hàng tạp hóa nhiều hơn số tiền cô ấy trả cho khoản vay mua nhà 1.500 đô la một tháng.
Naquin nói: “Mọi thứ không chỉ tăng lên một chút mà còn tăng lên rất nhiều. điều đó một lần nữa.
Cô cảnh báo sáu đứa con của mình không nên sử dụng thức ăn trong tủ đựng thức ăn quá nhanh. “Mỗi khi chúng tôi đi mua sắm hàng tạp hóa, chúng tôi sẽ trấn an lũ trẻ rằng chúng tôi sẽ mua những thứ chúng muốn vào lần sau”, Naquin nói.
Vu Hoang (Theo Tạp chí Phố Wall)